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La última medalla de oro de la histórica delegación argentina en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 llegó gracias al handball. En el estadio Invencible de la capital santafesina, con un público completo y entusiasta, el seleccionado dirigido por Rodolfo «Pucho» Jung igualó 27-27 con Chile, pero se impuso en la clasificación final por diferencia de gol, confirmando el destacado desempeño de los deportes colectivos en esta edición continental.
La ajustada victoria ante Brasil, lograda el miércoles, anticipó el ambiente apasionado que se vivió el sábado. La histórica rivalidad entre Argentina y Chile, el título en disputa y la acústica del estadio cerrado —con capacidad para alrededor de 3.500 espectadores— ejercieron una fuerte presión sobre Los Gladiadores, que supieron manejarla con éxito. Tobías Torossian, lateral derecho del SAG Almirante Brown, fue el goleador junto con el chileno Erwin Feuchtmann, ambos con 8 tantos, mientras que el arquero Agustín Forlino Couly (SEDALO) se destacó por sus atajadas decisivas en los minutos finales.
“Es un sueño hecho realidad. No tengo más palabras que esas. Es algo que siempre soñé, que hoy se me dio, y estoy muy contento. Lo de la gente es increíble, desde el primer día alentándonos. Lo que sentimos dentro de la cancha fue enorme. El partido fue durísimo, con mucha tensión por ser una final y el cansancio acumulado. También se jugaron nervios, pero por suerte conseguimos lo que esperábamos: ganar el oro”, expresó Santiago Laborde, pivote de San Fernando, visiblemente emocionado en zona mixta.
El balance habla por sí solo. De un total de 14 podios posibles en deportes colectivos —siete disciplinas con torneos masculino y femenino—, Argentina obtuvo medallas en 12: siete de oro y cinco de plata. Las únicas dos ausencias se explican porque el fútbol femenino no participó debido a que sus jugadoras estaban en el Mundial Sub 20 en Polonia, y el sóftbol femenino cerró con un valioso bronce.
En un acto realizado la noche del viernes en la Casa Sudamericana de Rosario, con la presencia del presidente de la OdeSur, Mario Moccia, el gobernador de Santa Fe, Maximiliano Pullaro, y el intendente de Rosario, Pablo Javkin, además de varios medallistas ya finalizados en sus competencias, las autoridades destacaron la organización del evento y, en especial, la cantidad de preseas obtenidas por Argentina.
Hace una semana, La Garra, el seleccionado femenino de handball, había conseguido el oro tras empatar con Paraguay. Además, el hockey sobre césped —en ambas modalidades—, el rugby 7 y el sóftbol masculino también alcanzaron el primer lugar del podio, mientras que el fútbol dirigido por Diego Placente, así como los equipos de vóleibol y waterpolo, lograron medallas de plata.
En comparación con los Juegos de Asunción 2022, donde Argentina cosechó 197 medallas —tercer lugar en el medallero detrás de Colombia (255) y Brasil (319)—, la diferencia en Santa Fe es notable. Salvo las competencias de sóftbol (Paraná), bowling (Vicente López) y surf (Mar del Plata), que se disputaron fuera de la provincia, la delegación sumó 293 preseas, apenas 19 menos que Brasil (312), con un total de 81 oros, 87 platas y 125 bronces. Los deportes colectivos aportaron un aporte fundamental para este resultado.
“Es el trabajo en equipo. Eso representa al argentino en sí: el hambre de los deportistas, la dedicación y el esfuerzo constante para defender la camiseta y este escudo, aun teniendo que compatibilizar con trabajo y estudios. Esa es la realidad de la gran mayoría”, explicó Agustín Forlino Couly, uno de los más serenos al dialogar con la prensa.
El arquero ejemplificó su situación personal: “Trabajo todos los días en Movistar, en el área de IT. Me traje la computadora, tuve reuniones acá y agradezco que me bancaron esta locura. Esta medalla la voy a llevar a la oficina el lunes”.
En la misma línea, Laborde destacó: “Es el gen del deportista argentino: unirse en las dificultades, ser hermanos dentro de la cancha y compartir la pasión por el deporte, que es lo más lindo. No contamos con mucho apoyo del ENARD, que sentimos que no es el que debería ser, y en ese contexto los clubes se vuelven fundamentales, son la base y nos apoyan mucho”.
«Pucho» Jung, voz de la experiencia, aportó en el análisis: “El deportista argentino tiene mucho talento. Quizás no cuenta con el apoyo que debería, pero eso no es un problema que voy a solucionar yo ahora. El trabajo y el corazón nos trajeron hasta acá”.
Finalmente, expresó su mirada a futuro: “Esta medalla tiene un gran valor. Como jugador tenía una de bronce y una de plata, y como técnico una de plata. Ahora conseguí la primera de oro y espero que la segunda sea en Lima. Esto tiene que ser el puntapié inicial”.
