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Un video grabado en 2020 con un dron en la provincia tailandesa de Nakhon Pathom se volvió a viralizar al mostrar a unos 10.000 patos siendo liberados en un campo de arroz. Estas aves se desplazan en perfecta sincronía con una misión clara: eliminar las plagas de los arrozales.
Tradicionalmente, cuando los agricultores terminan de cosechar, los criadores liberan a los patos, que instintivamente se dirigen a las áreas inundadas en busca de plagas ocultas. En Tailandia, son conocidos como «patos cazadores» y su dieta incluye caracoles e insectos que se esconden entre los rastrojos, los cuales pueden dañar las futuras cosechas.
Los patos permanecen 20 días en un centro de cría antes de ser liberados para pasar cerca de cinco meses en los campos. Posteriormente, regresan a las granjas donde ponen huevos durante los siguientes tres años. Este método tradicional vincula la cría de estas aves con la producción arrocera de la región.
Apiwat Chalermklin, criador local, señaló que “el beneficio para el criador es que reducimos los costos para alimentar a los patos”. Además, destacó que para los agricultores, las aves contribuyen a “reducir el uso de sustancias químicas y pesticidas” al alimentarse de las plagas. Por su parte, el granjero Prang Sipipat añadió que “los patos también pisan los rastrojos de arroz, aplanando la tierra y facilitando el proceso de arado”.
Chalermklin maneja cuatro bandadas que se desplazan por diversos campos de la provincia, donde normalmente se obtienen tres cosechas de arroz al año. Calcula que el trabajo de “limpieza” en el terreno que aparece en el video, de 67 hectáreas, tomará poco más de una semana.
La imagen, de gran impacto visual, recuerda las migraciones naturales de las aves, ya que los patos se mueven en bandada por instinto.
